Jos� Franco naci� en Calobre, Veraguas, el 24 de marzo de 1931. Estudio en la
Escuela Normal J. D. Arosemena de Santiago y en la Universidad de Panam�,
Licenciatura y Profesorado en Letras. Tambi�n realiz� estudios en La
Universidad Central de Quito.
Periodista y diplom�tico, fue embajador de Panam� en Paraguay, Uruguay y
Argentina. Ha sido Director del Instituto Nacional de Cultura; Asesor
editorialista y columnista de Editora Renovaci�n, S.A.; Director del Diario
La Rep�blica; Director de Informaci�n con rango de Embajador, del Ministerio
de Relaciones Exteriores; Miembro principal de la comisi�n redactora del
Proyecto de la Constituci�n Pol�tica de Panam� en 1972.
Ha merecido numerosas distinciones extranjeras como diplom�tico, periodista y
hombre de letras. Ha ganado premios en el Concurso Literario Ricardo Mir�,
como poeta y autor teatral. Obtuvo el Premio Nacional de Folklore, en la
secci�n d�cima, en 1966, 1967 y 1968. Mereci� el Premio Nacional de
Periodismo en 1967, en la secci�n Columna; en 1964, en la secci�n Reportaje;
en 1966, en la secci�n Editorial; en 1984, en la secci�n Editorial; y en
1985, en la secci�n Columna, entre otras distinciones nacionales.
Goza de una extraordinaria popularidad como poeta. Su
poema fundamental es "Panam� Defendida", escrito en 1954 y traducido,
al igual que buena parte de su obra, a diversos idiomas.
Pertenece al cuerpo de Directores de la International
Writers and Artists Association, con sede en U.S.A. En 1998 fu� postulado al
premio Pr�ncipe de Asturias, en Oviedo Espa�a. Es Dr. Honoris Causa de
Columbus University.
José Franco, el poeta de la patria, falleció el lunes 9 de mayo de 2022, en la ciudad de Las Tablas, provincia de Los Santos.
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Ser escritor es ser artista, porque la literatura es un arte. Me refiero al escritor-creador. Ser escritor es un destino, una pasi�n, una vocaci�n, un oficio, una profesi�n. No tiene fronteras territoriales.
En toda mi obra literaria he denunciado las canalladas contra mi patria. Creo que esto es conocido por el pa�s, pero decirlo yo mismo como timbre de orgullo no es elegante.
Jos� Franco, en el Libro: Ser Escritor En Panam�
(Entrevista a 29 escritores paname�os al finalizar el siglo XX),
Por Enrique Jaramillo Levi
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